Områdebruk til sjøørret, laks og torsk i Beiarfjorden

Denne undersøkelsen har til hensikt er å skaffe bedre kunnskap om marin områdebruk til sjøørretsmolt og laksesmolt i Beiarfjorden og ved Sandhornøya (Nordland), samt om atferd til torsk innerst i Beiarfjorden før, under og etter smoltutvandringen fra Beiarelva. Prosjektet gjøres med støtte fra MOWI som har oppdrett utenfor Beiarfjorden nasjonale laksefjord, samt fra Statsforvalterein i Nordland (merking av torsk). Hensikten er å få bedre kunnskap om hvor mye tid laksesmolt og ørretsmolt oppholder i områder med oppdrett i åpne anlegg utenfor den nasjonale laksefjorden i løpet av beitesesongen samt hvor stor risiko for predasjon det er fra torsk under utvandringen fra elv til fjord. Videre vil mindre torsk bli merket for å kunne sammenligne deres atferd mot den større torsken som forventes å predatere på smolt. Dette vil bli gjort ved overvåkning av fisk merket med akustiske merker med sensor for temperatur og svømmedybde (kun torsk). Ved hjelp av elektronisk merking (akustisk telemetri) av enkeltfisk med sendere blir det dokumentert når og hvor smolt og torsk oppholder seg i de aktuelle områder. Fra hver smolt vil det bli tatt en blodprøve (<0,1% av kroppsvekt) for å kunne dokumentere om variasjoner i atferd skyldes ulik næringsstatus om våren.

Merkingen med akustiske merker antas at være moderat belastende. Det planlegges å merke inntil 250 sjøørretsmolt, 250 laksesmolt og 125 torsk.

Ved å bruke akustisk telemetri kan man følge frittsvømmende enkeltfisk over lengre tid uten av måtte avlive dem. Metoden erstatter gjentatt og utstrakt bruk av garnfiske som ofte er dødelig for fisken. Antall forsøksdyr er beregnet utfra hva som er minimum for at kunne besvare det aktuelle forskningsspørsmålet.