Adferdsstudier ved bruk av akustisk telemetri i uttesting av Arctic Offshore Farming sitt nedsenkbare oppdrettskonsept

Arctic Offshore Farming AS har fått utviklingstillatelser til sitt nedsenkbare oppdrettskonsept. Oppdrettsanlegget skal etter planen forankres på klarert sjølokalitet i løpet av 2021. Det planlegges også utsett av fisk i anlegget i løpet av 2021. Parallelt med oppstart av produksjon i anlegget skal det gjennomføres et program for dokumentasjon av biologiske og fiskevelferdsmessige momenter, teknologiske løsninger og operabilitet under drift av anlegget. Nord universitet er ansvarlig for forsøk med individmerket fisk. Akustisk fisketelemetri er en velkjent og godt utprøvd metodikk for detaljerte studier av fiskens adferd i produksjonsenheter. Fokus for telemetriforsøkene vil være å dokumentere generell og individuell adferd til laks under både nedsenket og hevet posisjon av merdene, og under varierende miljø- og driftsforhold (undervannsfôring, trenging, pumping, heving og senking). Det er også viktig å kjenne til hvordan ulike miljøvariabler som strømforhold, lys (kunstig og naturlig) og temperatur påvirker adferden til laksen. Spesielt fokus vil rettes mot individuelle laks sin bruk av luftlommer til påfyll av gass i svømmeblærene når de holdes i nedsenket posisjon, herunder også muligheten for å påvirke dette med lyssetting. Dokumentasjonen av adferd i AOF-anlegget vil bli særlig sterk gjennom koblingen mellom individuell adferd fra telemetri, gruppeadferd fra ekkolodd registreringer og direkte observasjoner med kamera. Skadevirkning av fysisk merking er pr definisjon moderat. All tilgjengelig kunnskap og erfaring tas i bruk for å minimere behandlingstid, raffinere metodikk for innsamling, håndtering og merking, samt sikre at kun friske individer merkes.