Effekter av oppdrettsanlegg på torsk studert ved akustisk telemetri 2019-2022

Oppdrett øker i omfang og nye lokaliteter tas i bruk I fjorder og lang kysten. I samme område kan viktige kommersielle arter ha sitt gyte- og beite eller oppvekstområde. Torsk er en av artene som kan påvirkes av oppdrett, men det mangler data før og etter etableringen av oppdrettsanlegg som gjør om en kan identifisere eventuelle sammenhenger mellom oppdrett og villfisk. I denne studien ønsker vi å se om etableringen av oppdrettsanlegg påvirker torskens reproduksjonsbiologi. Basert på at torsk har en adferd hvor den gyter på den samme gytegrunnen år etter år, ønsker vi å gjennomføre en adferdsstudie for å se om torsk velger bort den influerte gytegrunnen enten til fordel for andre nærliggende, eller om gytegrunnen forlates. I studien planlegges benyttet maksimalt 200 torsk hvert av årene, fordelt med 150 fra hovedgyteområdet i Frakfjorden, Troms, samt 50 fra minst et referanseområde i nærheten (130 + 100 for 2023). Hver av fiskene vil bli utstyrt med et indre akustisk merke som sender signal om fiskens bevegelse til et nettverk av mottakere som vil bli plassert ut i fjorden. Vi har 15 års erfaring med bruk av denne typen merker på torsk. Metoden er velprøvd og gir unik informasjon om bevegelsen til vill fisk i deres naturlige leveområde. Vi anser inngrepet for å være realtivt mildt. Målsetningen er å studere fisken sin naturlige adferd og derfor vil vi bruke så små merker som mulig. Vi ønsker også å ta vevsprøver (finneklipp) for å kunne kartlegge om fisken er kysttorsk eller skrei, samt gi fisken et ytre ID-merke (T-bar) slik at fiskere kan identifisere og rapportere eventuell fangst av merket fisk. I hvilken grad oppdrettsanlegg påvirker reproduksjonen til torsk anses som svært viktig kunnskap for forvaltningen. Det finnes ikke relevante alternative metoder for å undersøke adferden til torsk.